“Père, pardonne-leur”

Quand ils furent venus au lieu appelé Crâne, ils le crucifièrent là, ainsi que les malfaiteurs, l'un à sa droite, l'autre à sa gauche. Jésus dit : Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font. Luc 23. 33, 34

Le lendemain du meurtre de 148 étudiants en majorité chrétiens, au Kenya (2 avril 2015), Ciku Muriuki, présentatrice radio dans ce pays, a adressé ce message aux auteurs du massacre :

“Vous avez revendiqué la mort de 148 étudiants. J'éprouve de la tristesse pour toutes ces familles privées de leurs bien-aimés. Je suppose que vous avez délibérément choisi ce temps de Pâques, où Christ a donné sa vie pour tous, y compris pour vous. Peut-être que vous vous en moquez… d'autres l'ont fait avant vous. Ce jour-là, une foule en colère a insulté Jésus, en réclamant sa mort. Des soldats romains lui ont craché au visage, l'ont frappé, ont mis une couronne d'épines sur sa tête et l'ont cloué sur une croix. Pourtant ils avaient vu ses miracles et entendu ses paroles. Pourquoi ont-ils agi avec tant de cruauté ? Jésus a posé son regard sur ses assassins et a prié pour eux : “Père, pardonne-leur”. Personne n'a tué Jésus. C'est lui qui, volontairement, a donné sa vie. Il a payé un prix infini pour nous qui péchons par ignorance, ou même délibérément.

C'est pour vous que Christ est mort ; pour vous aussi, qui avez tué mes frères et sœurs chrétiens. Je vous pardonne. Oui, vous m'entendez bien : je vous pardonne. Autant votre cœur est rempli de haine, autant je veux remplir mon cœur d'amour, comme Jésus… Il est mort, mais il est ressuscité. Les étudiants que vous avez massacrés ressusciteront, eux aussi, car la vie éternelle est promise à ceux qui croient en Jésus Christ… C'est pour vous aussi que Christ est mort sur la croix, pour votre salut, si vous vous repentez.”

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The Torn Veil

We have confidence to enter the Most Holy Place by the blood of Jesus, by a new and living way opened for us through the curtain, that is, his body. Hebrews 10:19–20

How has the reality of what happened on Good Friday brought you from darkness to light? What does it mean for you to experience a relationship with God?

It was a dark and somber day in the outskirts of Jerusalem. On a hill just outside the city walls, a Man who’d been attracting crowds of eager followers for the past three years hung in disgrace and pain on a rough wooden cross. Mourners wept and wailed in sorrow. The light of the sun no longer brightened the afternoon sky. And the intense suffering of the Man on the cross ended when He cried out in a loud voice, “It is finished” (Matthew 27:50; John 19:30).

At that very moment, another sound came from the great temple across town—the sound of ripping fabric. Miraculously, without human intervention, the huge, thick veil that separated the outer temple from the holy of holies tore in two from top to bottom (Matthew 27:51).

That torn curtain symbolized the reality of the cross: a new way was now open to God! Jesus, the Man on the cross, had shed His blood as the last sacrifice—the one true and sufficient sacrifice (Hebrews 10:10)—which allows all who believe in Him to enjoy forgiveness and enter into a relationship with God (Romans 5:6–11).

Amidst the darkness of that original Good Friday, we received the best news ever—Jesus opened a way for us to be saved from our sins and to experience fellowship with God forever (Hebrews 10:19–22). Thank God for the message of the torn veil!

By Dave Branon