Né de nouveau ? (2)

Jésus répondit : En vérité, en vérité, je te dis : Si quelqu'un n'est pas né d'eau et de l'Esprit, il ne peut pas entrer dans le royaume de Dieu. Jean 3. 5, 6

Vous… êtes régénérés… par la vivante et permanente parole de Dieu. 1 Pierre 1. 23
 

Au cours de ses voyages en train à travers la France, la Suisse et l'Italie, l'évangéliste Dapozzo mène une petite enquête. Il pose à cent personnes cette question : “Êtes-vous un chrétien né de nouveau ? ” Seules des personnes qui connaissent l'évangile et qui ont cru en Jésus Christ peuvent comprendre la question. Les réponses sont variées, parfois indignées : “Moi, Monsieur, je joue de l'orgue à la chapelle ! ” ou : “J'ai été enfant de chœur”, ou “J'ai été baptisé ! ”… Sur les cent personnes interrogées, il s'en trouve une seule qui répond clairement : “Oui” !

Cette question est pourtant essentielle. En effet, Jésus affirme à un chef religieux : “Si quelqu'un n'est pas né de nouveau, il ne peut pas voir le royaume de Dieu” (Jean 3. 3). Personne ne peut entrer en relation avec Dieu sans être passé par une nouvelle naissance ! Il y a de quoi faire réfléchir !

Naître “d'eau et de l'Esprit”, c'est recevoir une vie nouvelle, par la foi en la Parole de Dieu (symbolisée par l'eau) et par l'action de l'Esprit de Dieu, qui produit ce miracle en nous. Cette vie nouvelle vient de Dieu, ceux qui la reçoivent sont enfants de Dieu (Jean 1. 12, 13).

Ne nous y trompons donc pas : être enfant de chœur, jouer de l'orgue à la chapelle, ou assister régulièrement à des offices religieux ne sauvera personne.

Le vrai christianisme n'est pas extérieur, c'est un renouvellement intérieur complet, opéré par l'Esprit de Dieu dans celui qui croit en Jésus Christ.

Quelle est ma réponse à la question que posait cet évangéliste ?

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Fluff and Other Stuff

They did not listen to him because of their discouragement and harsh labor. Exodus 6:9

What can you learn about your relationship with God from those who won’t listen to you? How do love and patience fit together in a loving relationship?

Winnie the Pooh famously said, “If the person you are talking to doesn’t appear to be listening, be patient. It may simply be that he has a small piece of fluff in his ear.”

I’ve learned over the years that Winnie might be on to something. When someone won’t listen to you even though following your counsel would be to their advantage, it may be that their reticence is nothing more than a small piece of fluff in their ear. Or there may be another hindrance: Some folks find it hard to listen well because they’re broken and discouraged.

Moses said he spoke to the people of Israel but they didn’t listen because their spirits were broken and their lives were hard (Exodus 6:9). The word discouragement in the Hebrew text is literally “short of breath,” the result of their bitter enslavement in Egypt. That being the case, Israel’s reluctance to listen to Moses’s instruction called for understanding and compassion, not censure.

What should we do when others won’t listen? Winnie the Pooh’s words enshrine wisdom: “Be patient.” God says, “Love is patient, love is kind” (1 Corinthians 13:4); it’s willing to wait. He’s not finished with that individual. He’s working through their sorrow, our love, and our prayers. Perhaps, in His time, He’ll open their ears to hear. Just be patient.

By David H. Roper