Une foi victorieuse

Une femme cananéenne… se mit à crier: Aie pitié de moi, Seigneur, Fils de David; ma fille est cruellement tourmentée par un démon… Viens à mon secours!… Jésus lui répondit: Femme, ta foi est grande; qu'il te soit fait comme tu veux. Et, dès ce moment-là, sa fille fut guérie. Matthieu 15. 21-28
 

Une femme supplie Jésus de guérir sa fille possédée d'un démon. Tout d'abord, Jésus ne lui répond pas, car elle ne fait pas partie d'Israël, le peuple de Dieu, vers lequel il était envoyé. Mais la femme insiste et les disciples, agacés, voudraient la renvoyer.

Or Jésus persiste à ne pas lui répondre. Va-t-elle se décourager, et renoncer enfin? Pas du tout! Elle lance un vibrant appel au secours. Jésus n'aura-t-il pas pitié d'elle? Si! Il répond enfin. Mais c'est le coup de grâce: il la compare, elle, une étrangère, aux chiens, auxquels on ne donne pas le pain des enfants! Alors la femme prend sans protester cette place humiliante: s'il en est ainsi, les chiens ont au moins les miettes des enfants, répond-elle. Et voilà enfin la victoire. Jésus lui dit: “Ô femme, ta foi est grande”. Et sa fille est guérie.

L'attitude de Jésus nous paraît surprenante et même choquante. Mais il sait ce qu'il fait. Contrairement à l'apparence, il ne méprise pas cette étrangère, il veut mettre en évidence sa foi. Il semble d'abord l'ignorer, ou la repousser, mais il ne la laissera pas partir déçue! Il l'amène à faire appel à la grâce de Dieu uniquement. Elle admet qu'elle n'a droit à rien. L'amour inconditionnel de Jésus est donc justement pour elle!

Chrétien, Jésus met-il ta foi à rude épreuve? Semble-t-il ne pas te répondre, et ne pas s'occuper de toi? Ne crains jamais d'insister. Si tu ne mérites rien, sa grâce est justement pour toi, riche et abondante.

Et personne ne fait appel en vain à la grâce divine!

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Belonging

The Lord who made you and helps you says: “Do not be afraid . . . my chosen one.” Isaiah 44:2 nlt

God’s love for us offers us the sense of belonging and identity we all crave.

I’d been out late the night before, just as I was every Saturday night. Just twenty years old, I was running from God as fast as I could. But suddenly, strangely, I felt compelled to attend the church my dad pastored. I put on my faded jeans, well-worn T-shirt, and unlaced high-tops and drove across town.

I don’t recall the sermon Dad preached that day, but I can’t forget how delighted he was to see me. With his arm over my shoulder, he introduced me to everyone he saw. “This is my son!” he proudly declared. His joy became a picture of God’s love that has stuck with me all these decades.

The imagery of God as loving Father occurs throughout the Bible. In Isaiah 44, the prophet interrupts a series of warnings to proclaim God’s message of family love. “Dear Israel, my chosen one,” he said. “I will pour out my Spirit on your descendants, and my blessing on your children” (vv. 2–3 nlt). Isaiah noted how the response of those descendants would demonstrate family pride. “Some will proudly claim, ‘I belong to the Lord,’” he wrote. “Some will write the Lord’s name on their hands” (v. 5 nlt).

Wayward Israel belonged to God, just as I belonged to my adoptive father. Nothing I could do would ever make him lose his love for me. He gave me a glimpse of our heavenly Father’s love for us.

Heavenly Father, we all come from families that are broken in one way or another. Thank You for loving us in that brokenness and for showing us what real love looks like.