Avec Jésus

Christ… est mort pour des impies. Romains 5. 6

(Jésus a dit au malfaiteur crucifié:) En vérité, je te dis: Aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis. Luc 23. 43
 

En 1957, ce jeune homme condamné à mort pour meurtre attend l'exécution de sa peine en prison. D'éducation chrétienne, il refuse pourtant les visites de l'aumônier. Des mois de détresse s'écoulent dans le silence et la solitude. Il finit par accepter que l'aumônier lui prête des livres. Pendant plusieurs mois, il lit la Bible, puis rencontre un ancien camarade devenu chrétien. Dans son journal intime il écrit: “Je suis comblé, sauvé malgré moi, retiré du monde parce que je m'y perdais”.

Au terme de cette période, convaincu par l'appel de Dieu, il écrit: “J'essayais de croire par la raison! Et brutalement, en quelques heures, j'ai possédé la foi, une certitude absolue. J'ai cru et je ne comprenais pas comment, jusque-là, je faisais pour ne pas croire! La grâce m'a visité, une grande joie s'est emparée de moi et surtout une grande paix. Tout est devenu clair en quelques instants. C'était une joie sensible très forte que j'ai peut-être trop tendance à rechercher maintenant car l'essentiel n'est pas l'émotion, mais la foi. Je sais maintenant que tout est grâce et que ce n'est pas vers la mort que je vais mais vers la vie.”

Le jeune homme, habité par une paix inexprimable, reste en prière toute la nuit précédant son exécution prévue à 5 h du matin. Les dernières lignes de son journal mentionnent la certitude de sa foi en son Sauveur: “Dans cinq heures, je verrai Jésus…”

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Sweet and Bitter

You are good, and what you do is good. Psalm 119:68

God is good.

Some people like bitter chocolate and some prefer sweet. Ancient Mayans in Central America enjoyed chocolate as a beverage and seasoned it with chili peppers. They liked this “bitter water,” as they called it. Many years later it was introduced in Spain, but the Spaniards preferred chocolate sweet, so they added sugar and honey to counteract its natural bitterness.

Like chocolate, days can be bitter or sweet as well. A seventeenth-century French monk named Brother Lawrence wrote, “If we knew how much [God] loves us, we would always be ready to receive equally . . . from His hand the sweet and the bitter.” Accept the sweet and the bitter equally? This is difficult! What is Brother Lawrence talking about? The key lies in God’s character. The psalmist said of God, “You are good, and what you do is good” (Psalm 119:68).

You are good, and what you do is good. Psalm 119:68

Mayans also valued bitter chocolate for its healing and medicinal properties. Bitter days have value too. They make us aware of our weaknesses and they help us depend more on God. The psalmist wrote, “It was good for me to be afflicted so that I might learn your decrees” (v. 71). Let us embrace life today, with its different flavors—reassured of God’s goodness. Let us say, “You have done many good things for me, Lord, just as you promised” (v. 65 nlt).

Father, help me to see Your goodness even in times of trouble.