Le signe de Jonas

Une génération… recherche un signe; et il ne lui sera pas donné de signe, si ce n'est le signe du prophète Jonas. Car, comme Jonas fut dans le ventre du cétacé trois jours et trois nuits, ainsi le Fils de l'homme (Jésus) sera trois jours et trois nuits dans le sein de la terre. Matthieu 12. 39, 40
 

Durant sa vie, Jésus, le Fils de Dieu, a été considéré avec défiance et mépris par les hommes religieux de l'époque, qui voulaient le mettre à l'épreuve. Ils lui demandaient un signe évident, un miracle prouvant qu'il était bien l'envoyé de Dieu. Mais au fond d'eux-mêmes, ils n'étaient pas prêts à croire, même ce qu'ils voyaient.

La preuve, c'est qu'ils n'ont pas cru au plus grand miracle qui soit: le signe de Jonas, c'est-à-dire la résurrection de Jésus le troisième jour après sa mort. Il le leur avait pourtant annoncé. Aussitôt ceux-ci avaient pris leurs précautions pour en empêcher la réalisation i. Mais ni la pierre scellée contre l'ouverture du tombeau, ni la garde postée aux alentours, n'ont pu empêcher la résurrection de Christ. Placés devant cette évidence, les chefs religieux ont refusé de l'admettre. Ils ont alors soudoyé les soldats pour qu'ils disent que les disciples étaient venus pendant la nuit dérober le corps de Jésus (Matthieu 28. 11-15).

Ces faits démontrent bien que ce ne sont pas les miracles qui ont la puissance de convaincre un homme, mais seule la Parole de Dieu. La foi ne s'appuie pas sur les choses visibles, si extraordinaires soient-elles! D'ailleurs Jésus, qui “connaissait ce qui était dans l'homme”, ne se fiait pas à ceux qui le suivaient uniquement parce qu'ils avaient assisté à ses miracles (Jean 2. 23-25).

“La foi vient de ce qu'on entend – et ce qu'on entend par la parole de Dieu” (Romains 10. 17). “Bienheureux ceux qui n'ont pas vu et qui ont cru” (Jean 20. 29).

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Fault Lines

They presented these men to the apostles, who prayed and laid their hands on them. So the word of God spread. Acts 6:6–7

Coming together is a beginning; keeping together is progress; working together is success.

An influx of refugees to our community has led to new growth in area churches. That growth brings challenges. Church members must learn how to welcome these newcomers as they adjust to a strange culture, new language, and different worship styles. All this change can create some awkward situations.

Misunderstandings and disagreements occur everywhere we find people. Church is no exception. If we don’t handle our differences in a healthy way, they can harden into divisions.

The early church in Jerusalem was growing when a dispute arose that broke along a cultural fault line. The Greek-speaking Jews (the Hellenists) had a complaint against those Jews who spoke Aramaic. The Hellenist widows “were being overlooked in the daily distribution of food” (Acts 6:1). So the apostles said, “Choose seven men from among you who are known to be full of the Spirit and wisdom” (v. 3). The seven chosen all had Greek names (v. 5). In other words, they were Hellenists, members of the group being neglected. They best understood the problem. The apostles prayed over them and the church thrived (vv. 6–7).

Growth brings challenges, in part because it increases interactions across traditional barriers. But as we seek the Holy Spirit’s guidance, we’ll find creative solutions as potential problems turn into opportunities for more growth.

Father, help us to recognize the barriers that keep us from living in the unity You desire for Your church.