Mathilda, l'amie des prisonniers (1)

Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse pas, mais qu'il ait la vie éternelle. Jean 3. 16

Souvenez-vous des prisonniers, comme si vous étiez en prison avec eux. Hébreux 13. 3
 

Mathilda Wrede est née en Finlande en 1864. Onzième enfant de sa famille, elle n'a que huit mois lorsque sa mère meurt. Élevée par sa grand-mère et sa tante, elle grandit dans le domaine de son père, gouverneur de la province. On y emploie souvent les détenus du pénitencier voisin.

Elle aime bien aller voir travailler le forgeron. Mais un jour, elle le trouve en train d'attacher des chaînes aux chevilles d'un prisonnier. Elle est bouleversée; le regard de haine que l'homme fixe sur son gardien s'imprime dans le cœur de Mathilda pour toujours.

L'enfant devient une jeune fille pleine de vie, mais la vie facile qu'elle mène ne la comble pas. Un jour, après avoir écouté un prédicateur, elle donne son cœur à Jésus. Quelque temps plus tard – elle a presque 19 ans – elle rencontre à nouveau un détenu venu réparer la serrure de sa porte. Elle ne peut s'empêcher de lui parler de l'expérience qu'elle vient de faire. L'homme l'écoute, et lui dit en repartant: “Ah! Si vous pouviez nous parler de ces choses à nous…; nous avons si peu de raisons d'espérer!” Spontanément, Mathilda promet de venir le dimanche suivant. C'est ainsi qu'est née la vocation de celle qui sera surnommée “la lumière des geôles finlandaises”. Durant toute une vie de dévouement et de foi, elle va inlassablement visiter les prisons pour parler de la bonté de son Sauveur. Des hommes et des femmes privés de liberté pourront connaître le grand amour de Dieu.

(la suite à demain)

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Growing a Servant’s Heart

I am among you as one who serves. Luke 22:27

God’s love for us empowers us to serve others.

It was a long day at work. But when I got home, it was time to start my “other” job­: being a good dad. Greetings from my wife and kids soon became, “Dad, what’s for dinner?” “Dad, can you get me some water?” “Dad, can we play soccer?”

I just wanted to sit down. And even though part of me really wanted to be a good dad, I didn’t feel like serving my family’s needs. That’s when I saw it: a thank-you card my wife had received from someone at church. It pictured a bowl of water, a towel, and dirty sandals. Across the bottom were these words from Luke 22:27: “I am among you as one who serves.”

That statement of Jesus’s mission, to serve those He came to seek and save (Luke 19:10), was exactly what I needed. If Jesus was willing to do the dirtiest of jobs for His followers—like scrubbing His followers’ no doubt filthy feet (John 13:1–17)—I could get my son a cup of water without grumbling about it. In that moment, I was reminded that my family’s requests to serve them weren’t merely an obligation, but an opportunity to reflect Jesus’s servant heart and His love to them. When requests are made of us, they are chances to become more like the One who served His followers by laying down His life for us.

Lord, sometimes it’s hard to serve others’ needs. Help us to become more like You, willing to express Your love in the many opportunities we have to serve those around us each day.

Our Daily Bread welcomes writer Adam Holz! Meet Adam and all our authors at odb.org/all-authors.