Un vilain mot

C'est… du cœur des hommes, que sortent mauvaises pensées, fornications, vols, meurtres, adultères, cupidité, méchancetés, fraude, impudicité, œil méchant, injures, orgueil, folie. Marc 7. 21, 22
 

Je t'ai fait connaître mon péché… et toi, tu as pardonné l'iniquité de mon péché. Psaume 32. 5
 

Le péché, quel vilain mot! On ne l'utilise presque plus aujourd'hui, on préfère parler d'erreurs ou d'échecs, de faiblesses humaines. Se tromper est humain, dit-on. Mais la Bible, parole éternelle de Dieu, parle bien de péché: le mot a un sens précis. Il englobe toute infraction à la loi divine, toute désobéissance, toute pensée de convoitise. Si nous nous comparons aux autres, nous pouvons penser être droits et honnêtes. Mais si nous nous plaçons sous la lumière de Dieu, nous verrons alors que nous sommes pécheurs, comme un drap blanc paraît gris sur la neige. C'est une affirmation répétée de la Bible qui conclut: “Il n'y a pas de juste, non pas même un seul” (Romains 3. 10).
 

Oui, mais moi, j'ai des circonstances atténuantes, dirons-nous, ou bien: si tout le monde le fait, pourquoi pas moi? Est-ce si grave que ça? Les choses ont bien changé depuis des années. On ne dit plus que quelque chose est mal, on est plus nuancé, moins catégorique. Je suis peut-être responsable, mais pas coupable…, la société, mon éducation ou les circonstances de la vie ont modifié mon estimation à ce sujet.
 

Dieu met en pleine lumière même les mobiles cachés de mes actions, mes intentions secrètes (Hébreux 4. 12, 13), jusqu'à ce que je pense, comme l'apôtre Pierre: “Retire-toi de moi, Seigneur, car je suis un homme pécheur” (Luc 5. 8) ou comme le prophète Ésaïe: “Malheur à moi! car je suis perdu; car moi, je suis un homme aux lèvres impures” (Ésaïe 6. 5). Et c'est le début de la délivrance et du pardon. Car Dieu se révèle alors comme le Dieu d'amour qui sauve le pécheur.

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Stepping into Strength
 

Devote yourselves to prayer, being watchful and thankful. Colossians 4:2
 

Prayer imparts the power to walk and not faint. Oswald Chambers
 

“Will we see any snakes?”
 

Allan, a young boy in our neighborhood, asked that question as we started on a hike by the river near our home.

Prayer imparts the power to walk and not faint. Oswald Chambers
 

“We never have before,” I answered, “but we might! So let’s ask God to keep us safe.” We paused, prayed together, and kept walking.
 

Several minutes later my wife, Cari, suddenly took a quick step backward, narrowly avoiding a poisonous copperhead partially coiled on the path ahead. We waited as the snake left the trail, giving it a wide berth. Then we paused and thanked God nothing had happened. I believe that through Allan’s question, God had prepared us for the encounter, and our prayer was part of His providential care.
 

Our brush with danger that evening brings to mind the importance of David’s words: “Look to the Lord and his strength; seek his face always” (1 Chron. 16:11). This advice was part of a psalm celebrating the return of the ark of the covenant to Jerusalem. It recounts God’s faithfulness to His people in their struggles throughout history, reminding them to always praise Him and “cry out” to Him (v. 35).
 

What does it mean to “seek [God’s] face”? It means we turn our hearts toward Him in even the most mundane moments. Sometimes our prayers are answered differently than our asking, but God is faithful come what may. Our Good Shepherd will direct our paths and keeps us in His mercy, strength, and love. May we declare our dependence on Him.