Toutes sortes de prières (9)

(Dieu dit à Job:) Connais-tu les lois des cieux?… Peux-tu élever ta voix vers les nuages, en sorte que des torrents d'eau te couvrent? Job 38. 33, 34
 

Élie pria... et le ciel donna de la pluie. Jacques 5. 18
 

Le prophète Élie vivait au temps d'Achab, un roi d'Israël qui ne se souciait pas de Dieu. Élie, lui, vivait en relation étroite avec Dieu, et la conduite impie du roi l'attristait. Son ardent désir était d'amener Achab, et le peuple de Dieu avec lui, à se repentir et à revenir à l'Éternel. Dans ce but, il a prié instamment qu'il ne pleuve pas pendant un certain temps. Et, à sa prière, Dieu a retenu la pluie pendant trois ans et demi. La sécheresse a été terrible, mais l'épreuve a produit son résultat, et ce peuple a reconnu que l'Éternel est Dieu (1 Rois 18. 39). Alors, toujours à la prière d'Élie, Dieu a envoyé une pluie abondante. À cause de la prière d'un homme de foi, le Créateur a donc commandé à la nature, en vue du bien de tout un peuple.
 

Cette prière est mentionnée dans le Nouveau Testament par l'apôtre Jacques, comme une prière particulièrement remarquable. Mais il précise: “Élie était un homme ayant les mêmes penchants que nous” (Jacques 5. 17). Pourquoi? Parce que nous pourrions, les uns et les autres, dire: “Moi, je ne suis pas Élie, ma prière ne vaut pas la sienne…” Mais Dieu veut encourager la foi du plus faible d'entre nous. Un chrétien disait: “Ce n'est pas Élie qui est un homme merveilleux, c'est le Dieu en qui il se confiait”. Et voilà bien l'essentiel!
 

Oui, le Dieu qui commande à la pluie de tomber sur la terre est le maître de l'univers, et tout lui obéit. Mais il écoute la prière des siens, et peut faire de grandes choses, en réponse à la foi.

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Jesus in Disguise
 

Whatever you did for one of the least of these . . . you did for me. Matthew 25:40
 

When we serve others, we serve Jesus.
 

When a friend cared for her housebound mother-in-law, she asked her what she longed for the most. Her mother-in-law said, “For my feet to be washed.” My friend admitted, “How I hated that job! Each time she asked me to do it I was resentful, and would ask God to hide my feelings from her.”
 

But one day her grumbling attitude changed in a flash. As she got out the bowl and towel and knelt at her mother-in-law’s feet, she said, “I looked up, and for a moment I felt like I was washing the feet of Jesus Himself. She was Jesus in disguise!” After that, she felt honored to wash her mother-in-law’s feet.

Jesus, help me to love others in Your name.
 

When I heard this moving account, I thought of Jesus’s story about the end of time that He taught on the slopes of the Mount of Olives. The King welcomes into His kingdom His sons and daughters, saying that when they visited the sick or fed the hungry, “Whatever you did for one of the least of these brothers and sisters of mine, you did for me” (Matt. 25:40). We too serve Jesus Himself when we visit those in prison or give clothes to the needy.
 

Today, might you echo my friend, who now wonders when she meets someone new, “Are you Jesus in disguise?”
 

Lord Jesus Christ, You can transform the most mundane of tasks. Help me to love others in Your name.