La vieillesse, et après?

Où est, ô mort, ta victoire? 1 Corinthiens 15. 55
 

Vous avez la vie éternelle, vous qui croyez au nom du Fils de Dieu. 1 Jean 5. 13
 

En parlant de la mort, une chrétienne très âgée, allongée sur un lit, sous assistance respiratoire, méditait sur la fragilité et la dépendance de ceux qui entrent dans le grand âge. “La grande vieillesse, c'est la pauvreté totale”, affirmait-elle. Pourtant elle envisageait sa mort comme une “rencontre filiale” avec son Dieu. Elle rappelait son parcours, évoquant la dernière page de sa vie sur la terre, celle qui allait bientôt se tourner pour conduire à la merveilleuse rencontre. “J'entrerai dans la mort par ce lien de filiation avec Dieu qui a traversé toute ma vie. Je me prépare à vivre la rencontre avec mon Seigneur. L'amour, dans un face-à-face d'éternité. Enfin!”
 

Au fil des mois, ses paroles se faisaient plus précises: “Je n'ai pas peur de mourir. Pour un chrétien, mourir devrait être le plus beau jour de la vie. Quelle joie de marcher vers cette ultime rencontre!”
 

La foi qui croit la Parole de Dieu fait vivre de telles certitudes. Écoutons ce que l'apôtre Paul nous rappelle:
 

“Nous savons que si notre maison terrestre (notre corps) – simple tente – est détruite, nous avons un édifice de la part de Dieu, une maison qui n'est pas faite de main, éternelle, dans les cieux. Car aussi, dans cette tente, nous gémissons, désirant avec ardeur revêtir notre domicile qui est du ciel…; non pas que nous désirions être dépouillés, mais nous désirons être revêtus, afin que ce qui est mortel soit absorbé par la vie” (2 Corinthiens 5. 1-4).

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Love of Another Kind
 

My command is this: Love each other as I have loved you. John 15:12
 

Share Christ’s love with another.
 

One of my favorite churches started several years ago as a ministry to ex-prisoners who were transitioning back into society. Now the church flourishes with people from all walks of life. I love that church because it reminds me of what I picture heaven will be like—filled with different kinds of people, all redeemed sinners, all bound together by the love of Jesus.
 

Sometimes, though, I wonder if church seems more like an exclusive club than a safe haven for forgiven sinners. As people naturally gravitate into groups of “a certain kind” and cluster around those they feel comfortable with, it leaves others feeling marginalized. But that’s not what Jesus had in mind when He told His disciples to “love each other as I have loved you” (John 15:12). His church was to be an extension of His love mutually shared with all.

Share Christ’s love with another.
 

If hurting, rejected people can find loving refuge, comfort, and forgiveness in Jesus, they should expect no less from the church. So let’s exhibit the love of Jesus to everyone we encounter—especially those who are not like us. All around us are people Jesus wants to love through us. What a joy it is when people unite to worship together in love—a slice of heaven we can enjoy here on earth!
 

Lord, remind me today that while I was a sinner You embraced me with Your deep and unconditional love and brought me into the fellowship of Your grace. Lead me to someone I can love as You loved me.