Ils ne connaissaient pas l'Éternel

L'histoire des deux fils du prêtre Éli nous interpelle. Élevés dans une famille qui servait Dieu, ils n'ont pas eu la piété de leur père. Au contraire, ils n'ont pas eu honte d'utiliser pour leur profit sa position de sacrificateur. La raison principale de leur mauvaise conduite était qu'ils “ne connaissaient pas l'Éternel”. Certes ils connaissaient son existence, ils connaissaient le rituel du service religieux, ainsi que les dates et les saisons des offrandes spéciales et des fêtes annuelles. Ils connaissaient même les lois concernant chaque sorte d'offrande. Mais connaître les rituels, ce n'est pas connaître Dieu! Ils pouvaient certainement faire des prières apprises par cœur, mais ils n'avaient pas fait de rencontre personnelle avec Dieu.
 

La vraie connaissance de Dieu est le résultat de la foi en lui. Dieu se fait connaître à celui qui le recherche. Chacun peut le trouver aujourd'hui, et être libéré de ses péchés, s'il croit en Jésus son Fils et en la valeur de son œuvre. Cette rencontre, qui nous place dans une relation vivante avec Dieu, est fondamentale.
 

Les fils d'Éli n'avaient jamais fait cette rencontre initiale avec Dieu. Leur exemple est un avertissement sérieux. Ce n'est pas le service religieux qui nous sauve. Il peut au contraire nous rendre insensibles à l'état de notre propre cœur, et nous faire négliger le respect dû à Dieu. Ce qui importe, ce ne sont pas seulement nos actes mais notre cœur, car Dieu veut “la vérité dans l'homme intérieur” (Psaume 51. 6).

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That Famous Smile
 

The prospect of the righteous is joy. Proverbs 10:28
 

Hope in the heart puts a smile on the face.
 

After my wife and I had the privilege of visiting the Louvre in Paris, I called our eleven-year-old granddaughter Addie on the phone. When I mentioned seeing da Vinci’s famous painting Mona Lisa, Addie asked, “Is she smiling?”
 

Isn’t that the big question surrounding this painting? More than 600 years after Leonardo captured this subject in oil, we still don’t know if the lady was smiling or not. Though enraptured by the painting’s beauty, we are unsure about Mona Lisa’s demeanor.

The LORD has done great things for us, and we are filled with joy. Psalm 126:3
 

The “smile” is part of the intrigue of the painting. But how important is this anyway? Is smiling something the Bible mentions? In reality, the word appears less than five times in Scripture, and never as something we are told to do. However, the Bible does suggest for us an attitude that leads to smiles—and that is the word joy. Nearly 250 times we read about joy: “My heart leaps for joy,” David says as he thinks about the Lord (Ps. 28:7). We are to “sing joyfully to the Lord” (Ps. 33:1); God’s statutes are “the joy of [our] heart” (119:111); and we are “filled with joy” because “the Lord has done great things for us” (126:3).
 

Clearly, the joy God provides through everything He has done for us can bring a smile to our face.
 

You are a good Father, dear God, and You do make us smile. You provide joy that is beyond what anything the world can offer. Help us show that joy to others by our countenance.