Des méchants?

Que le méchant abandonne sa voie, et l'homme inique, ses pensées, et qu'il retourne à l'Éternel, et il aura compassion de lui, – et à notre Dieu, car il pardonne abondamment. Ésaïe 55. 7
 

Cabines téléphoniques saccagées, voitures incendiées, vitrines brisées, des actes de violence gratuite: voilà l'œuvre de délinquants, direz-vous peut-être, il faut les punir! Certes, mais cette méchanceté est au fond du cœur humain. L'éducation permet souvent de canaliser et de freiner cette violence. Mais combien de fois, par un concours de circonstances, le fond de notre cœur est mis à nu! Qu'il soit éduqué ou pas, religieux ou non, le cœur naturel est marqué par le péché. Le constat que Dieu fait au sujet de sa créature éloignée de lui est sans appel: “Il n'y a pas de différence, car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu” (Romains 3. 22, 23).
 

L'homme n'a-t-il pas donné la preuve irréfutable de sa méchanceté quand il a crucifié Jésus? Les autorités de l'époque avaient déclaré: “Après l'avoir examiné devant vous, moi (Pilate) je n'ai trouvé dans cet homme aucun crime quant aux choses dont vous l'accusez, ni Hérode non plus… et voici, rien n'a été fait par lui qui mérite la mort” (Luc 23. 14, 15). Malgré cela, lui, le juste, a été condamné et mis à mort (Jacques 5. 6). Jésus Christ, le Fils de Dieu, s'est laissé crucifier; il a ainsi accompli par son sacrifice l'œuvre par laquelle le méchant peut être pardonné. Dieu invite donc tous les hommes à se repentir.
 

Chacun de ceux qui annoncent ce message n'hésite pas à dire comme l'apôtre Paul: “Le Christ Jésus est venu dans le monde pour sauver les pécheurs… Miséricorde m'a été faite” (1 Timothée 1. 15, 16).

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Apart but Not Abandoned
 

Now I commit you to God and to the word of his grace, which can build you up. Acts 20:32
 

Though we’re far away from those we love, they are never far from God.
 

I had a lump in my throat as I said good-bye to my niece on the eve of her move to Massachusetts to attend graduate school at Boston University. Though she had been away four years as an undergraduate, she hadn’t left our state. A two and a one-half-hour drive easily reunited us. Now she would be more than 800 miles away. No longer would we meet regularly to talk. I had to trust that God would take care of her.
 

Paul likely felt the same way as he said good-bye to the elders of the church in Ephesus. Having established the church and taught them for three years, Paul concluded these elders to be as close as family to him. Now that Paul was headed to Jerusalem, he would not see them again.

Lord, help us to trust that Your watchful care extends over all.
 

But Paul had parting advice for the Ephesians. Though they would no longer have Paul as their teacher, the Ephesians did not have to feel abandoned. God would continue to train them through “the word of his grace” (Acts 20:32) to lead the church. Unlike Paul, God would always be with them.
 

Whether it’s children we launch from the nest or other family and friends who move away—saying good-bye can be very difficult. They move beyond our influence and into their new lives. When we let go of their hands, we can trust that God has them in His. He can continue to shape their lives and meet their real needs—more than we ever could.
 

Lord, help us to trust that Your watchful care extends over those we hold dear who are far away from us.