Lettre à un ami… à nouveau désemparé

C'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Éphésiens 2. 8

Un homme est justifié par les œuvres et non par la foi seulement. Jacques 2. 24

Tu étais tout heureux de te savoir pardonné par Dieu parce que tu crois que Jésus a “payé” pour toi… C'est bien ce que tu avais lu dans la lettre de Paul aux Éphésiens! Et te voilà à nouveau désemparé après avoir lu celle de Jacques, qui te semble dire le contraire! Pour lui, sans bonnes œuvres, tu n'apparais pas comme un homme justifié.

Et si je te répondais que… les deux apôtres ont raison! Il te suffit de lire attentivement le contexte dans lequel ils font leurs déclarations pour en être sûr. Paul te dit ce que Dieu a fait pour te rendre juste: il a sacrifié son Fils. Si tu acceptes cela par la foi, tu es rendu juste devant Dieu.

Jacques, lui, te demande de montrer ta foi… Mais comment le faire, si ce n'est en la mettant en évidence par ton comportement? Certes, Dieu voit dans le cœur de chacun, et il justifie celui qui croit en Jésus Christ. Il sait que c'est ton cas, alors tu es sauvé. Mais ceux que tu fréquentes, eux, se basent sur ce qu'ils voient de ta vie pour dire si, selon eux, tu es un enfant de Dieu. Par exemple, si tu affirmes que Dieu te parle dans la Bible et que tu ne la lis jamais, tu ne parais pas très crédible à leurs yeux. De même si tu dis que Jésus est ton Seigneur mais que tu ne lui obéisses pas. Si tu dis qu'il est ton modèle mais que tu te comportes mal avec les autres…

Tu vois donc, mon ami, que tu n'as pas à te faire de souci: Dieu t'a définitivement pardonné grâce au sacrifice de Jésus. Mais prouve-le à tes proches en vivant véritablement pour lui!


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A Day to Rest

Six days do your work, but on the seventh day do not work. Exodus 23:12

In our faith and service, rest is as important as work.

One Sunday, I stood by the gurgling stream that wends its way through our North London community, delighting in the beauty it brings to our otherwise built-up area. I felt myself relax as I watched the cascading water and listened to the birds chirping. I paused to give the Lord thanks for how He helps us to find rest for our souls.

The Lord instituted a time of Sabbath—a time for rest and renewal—for His people in the ancient Near East because He wanted them to thrive. As we see in the book of Exodus, He tells them to sow their fields for six years and rest on the seventh. So too with working six days and resting on the seventh. His way of life set apart the Israelites from other nations, for not only they but also the foreigners and slaves in their households were allowed to follow this pattern.

In our faith and service, rest is as important as work.

We can approach our day of rest with expectancy and creativity, welcoming the chance to worship and do something that feeds our souls, which will vary according to our preferences. Some will like to play games; some to garden; some to share a meal with friends and family; some to take an afternoon nap.

How can we rediscover the beauty and richness of setting apart a day to rest, if that’s missing from our lives?

Lord God, in You we find our rest. Thank You that You’ve created us both to work and to rest. Please help us to find the right rhythm for our lives.