L'Église invincible

La victoire qui a vaincu le monde, c'est notre foi. Qui est celui qui est victorieux du monde, sinon celui qui croit que Jésus est le Fils de Dieu? 1 Jean 5. 4, 5

Le Christ a aimé l'assemblée et s'est livré lui-même pour elle… afin qu'elle soit sainte et irréprochable. Éphésiens 5. 25, 27

Un jour, dans une ville chinoise, les autorités ont fait brûler toutes les Bibles et les livres chrétiens. Mais les Bibles sont des livres épais, qui brûlent lentement. Aussi l'un des spectateurs réussit-il à arracher une page à une Bible en train de se consumer.

Et c'est ainsi que pendant des années, l'église clandestine de cette ville n'a disposé que de cette seule page des Écritures Saintes. C'était celle où l'apôtre Pierre, après avoir déclaré que Jésus est le Fils du Dieu vivant, s'entend répondre: “Sur ce roc je bâtirai mon assemblée, et les portes du séjour des morts ne prévaudront pas contre elle” (Matthieu 16. 18). On peut vivre la réalité d'une telle promesse, quand bien même la furie d'un gouvernement totalitaire s'acharne contre les croyants.

Dès le début, l'Église, autrement dit l'ensemble de ceux qui croient en Jésus Christ, a eu de nombreux ennemis qui voulaient la détruire, depuis les empereurs romains jusqu'aux régimes anti-chrétiens de notre époque. Mais les empires passent et l'Église demeure. Elle doit parfois se cacher, baisser la tête sous le poids des persécutions. Elle souffre aussi des moqueries, et même du blasphème, dans les pays prospères où règnent l'immoralité et l'arrogance. Mais l'Église sait qu'elle est du côté du Vainqueur, de Jésus glorifié au ciel. Aussi attend-elle, patiente, le retour de son Seigneur. “Parce que tu as gardé la parole de ma patience, moi aussi je te garderai de l'heure de l'épreuve qui va venir sur la terre habitée tout entière… Tiens ferme ce que tu as, afin que personne ne prenne ta couronne” (Apocalypse 3. 10, 11).


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United in Christ

He appointed twelve that they might be with him and that he might send them out to preach. Mark 3:14

Our strongest allegiance is to Christ, who gives us unity with each other.

When we come across a list of names in the Bible, we might be tempted to skip over it. But we can find treasures there, such as in the list of the twelve apostles whom Jesus called to serve in His name. Many are familiar—Simon whom Jesus called Peter, the rock. Brothers James and John, fishermen. Judas Iscariot, the betrayer. But we could easily overlook that Matthew the tax collector and Simon the Zealot must once have been enemies.

Matthew collected taxes for Rome, and therefore, in the eyes of his fellow Jews, collaborated with the enemy. Tax collectors were despised for their corrupt practices and for requiring the Jewish people to give money to an authority other than God. On the other hand, before Jesus’s call, Simon the Zealot was devoted to a group of Jewish nationalists who hated Rome and sought to overturn it, often through aggressive and violent means.

Christ gives us unity with each other.

Although Matthew and Simon held opposing political beliefs, the Gospels don’t document them bickering or fighting about them. They must have had at least some success in leaving their previous allegiances behind as they followed Christ.

When we too fix our eyes on Jesus, the God who became Man, we can find increasing unity with our fellow believers through the bond of the Holy Spirit.

Father, Son, and Holy Spirit, You exist in perfect harmony. May Your Spirit dwell in us that the world might see You, and believe.