Pour qui le paradis?

L'homme n'est pas justifié… autrement que par la foi en Jésus Christ. Galates 2. 16

C'est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi, et cela ne vient pas de vous, c'est le don de Dieu.Éphésiens 2. 8

Beaucoup de personnes se font une image très personnelle de la grâce de Dieu. Pour elles le salut s'obtient par beaucoup de bonnes œuvres, complétées par un peu de grâce. Elles imaginent un paradis rempli de braves gens ayant atteint le minimum exigé par le “bon Dieu”, tandis qu'aux pécheurs notoires l'enfer est évidemment réservé.

Remercions Dieu de ce que ce sont là des idées fausses, sans rapport avec la réalité qu'enseigne la Bible. Si ces idées correspondaient à une réalité, serions-nous jamais sûrs d'avoir atteint ce minimum “acceptable” pour Dieu? Aux yeux de nos semblables, peut-être faisons-nous bonne figure, mais que vaut notre réputation aussitôt que nous nous tenons en présence de Celui qui sonde les cœurs? Lorsqu'il fut confronté avec le Dieu saint, le jeune Ésaïe, qui jusqu'alors avait peut-être une assez bonne opinion de lui-même, fut obligé de s'écrier: “Malheur à moi! car je suis perdu” (Ésaïe 6. 5).

C'est précisément à ceux qui se reconnaissent coupables, perdus, qu'est réservée la pleine grâce de Dieu. Jésus a lui-même déclaré qu'il n'était pas venu appeler des justes à se repentir, mais des pécheurs (Luc 5. 32). Quelle justice pouvait faire valoir le malfaiteur à qui Jésus promet le paradis pour le jour même? Aucune, évidemment! L'Écriture affirme: “Christ a souffert une fois pour les péchés, le juste pour les injustes, afin de nous amener à Dieu” (1 Pierre 3. 18).


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Words That Matter

That which was from the beginning, which we have heard, which we have seen with our eyes . . . this we proclaim concerning the Word of life. 1 John 1:1

Words that point us to Christ are always words that matter.

Early in my days of working as an editor for Our Daily Bread, I selected the cover verse for each month’s devotional. After a while, I began to wonder if it made a difference.

Not long after that, a reader wrote and described how she had prayed for her son for more than twenty years, yet he wanted nothing to do with Jesus. Then one day he stopped by to visit her, and he read the verse on the cover of the booklet that sat on her table. The Spirit used those words to convict him, and he gave his life to Jesus at that very moment.

Words that point us to Christ are always words that matter.

I don’t recall the verse or the woman’s name. But I’ll never forget the clarity of God’s message to me that day. He had chosen to answer a woman’s prayers through a verse selected nearly a year earlier. From a place beyond time, He brought the wonder of His presence to my work and His words.

John the disciple called Jesus “the Word of life” (1 John 1:1). He wanted everyone to know what that meant. “We proclaim to you the eternal life, which was with the Father and has appeared to us,” he wrote of Jesus (v. 2). “We proclaim to you what we have seen and heard, so that you also may have fellowship with us” (v. 3).

There is nothing magical in putting words on a page. But there is life-changing power in the words of Scripture because they point us to the Word of life—Jesus.

Thank You, Father, that Your Word is living and powerful!