Entre les rails

Ainsi dit l'Éternel…: Crie vers moi, et je te répondrai. Jérémie 33. 2, 3

Je prendrai soin de mes brebis… La perdue, je la chercherai, et l'égarée, je la ramènerai, et la blessée, je la banderai, et la malade, je la fortifierai. Ézéchiel 34. 12, 16

Un jeune homme d'Amérique du Sud nous écrit:

“J'étais marié depuis peu de temps, pourtant j'avais gardé l'habitude de sortir le soir pour faire la fête avec des amis. Lors d'une de ces soirées de beuverie, j'étais tellement ivre que je suis rentré chez moi en marchant sur la voie de chemin de fer. Dans l'état où j'étais, j'ai trébuché et suis tombé entre les rails, où je me suis endormi. Un train est passé sur moi et m'a grièvement blessé. C'est un miracle que je ne sois pas mort, mais ma colonne vertébrale a été endommagée, et je ne pourrai plus jamais marcher convenablement. J'ai passé bien des mois à l'hôpital, puis ma femme m'a soigné à la maison avec beaucoup de dévouement.

Un matin, alors que je me demandais encore une fois quel sens avait ma vie, j'ai entendu à la radio un message chrétien, parlant de la grâce de Dieu offerte à tous. C'était exactement ce dont j'avais besoin. J'étais bien conscient de toutes mes fautes. Mais quand j'ai entendu parler de grâce et de pardon, je me suis mis à pleurer sur mes péchés. Et puis j'ai accepté Jésus Christ comme mon Sauveur, et il m'a fait don de la vie éternelle.” Cet homme vit dans des conditions difficiles, avec sa femme et sa fille. Mais Dieu, qu'ils connaissent maintenant comme leur Père, leur donne chaque jour la paix et la force.

Ta divine tendresse, Jésus , - Puissant Berger,
M'entoure en ma détresse, - M'abrite du danger.
Sur ton cœur tu me portes, - Faible et souvent lassé;
Tes mains douces et fortes - Me tiennent enlacé.


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The Swagger

Encourage one another and build each other up. 1 Thessalonians 5:11

Encouragers pick others up when troubles weigh them down.

In the summer of 2015, Hunter (aged 15) carried his brother Braden (8) for a fifty-seven-mile walk to raise awareness of the needs of people with cerebral palsy. Braden weighs sixty pounds, so Hunter needed frequent rest stops where others helped him stretch his muscles, and he wore special harnesses to disperse Braden’s weight. Hunter says that while the harnesses helped with the physical discomfort, what helped him most were the people along the way. “If it weren’t for everyone cheering and walking with us, I wouldn’t have been able to do it. . . . My legs were sore, but my friends picked me up and I made it through . . . .” His mom named the arduous trek “The Cerebral Palsy Swagger.”

The apostle Paul, who we think of as strong and courageous, also needed to be “picked up.” In Romans 16 he lists a number of people who did just that for him. They served alongside him, encouraged him, met his needs, and prayed for him. He mentions Phoebe; Priscilla and Aquila, who were co-workers; Rufus’s mother, who had been like a mother to him as well; Gaius, who showed him hospitality; and many more.

We all need friends who pick us up, and we all know of others who need our encouragement. As Jesus helps and carries us, let us help one another.

Lord, in Your wisdom You established Your church as a place for us to love and care for each other. Help me to extend the grace I've received to others.