Richesse extérieure et richesse intérieure

Certainement l'homme se promène parmi ce qui n'a que l'apparence; certainement il s'agite en vain; il amasse des biens, et il ne sait qui les recueillera. Psaume 39. 6

Tel fait le riche et n'a rien du tout; et tel se fait pauvre et a de grands biens. Proverbes 13. 7

Chercher à paraître, à se montrer sous son meilleur jour, n'est pas le signe d'une grande richesse intérieure. De nombreuses personnes, leur vie durant, sont obsédées par le regard des autres sur elles-mêmes, et notre société encourage quelquefois de tels comportements. En effet, par les signes extérieurs de richesse, ou par un beau langage, chacun cherche à présenter une façade avantageuse. Mais la Bible déclare: “L'Éternel ne regarde pas ce à quoi l'homme regarde, car l'homme regarde à l'apparence extérieure, et l'Éternel regarde au cœur” (1 Samuel 16. 7).

En revanche nous n'avons aucune difficulté à identifier celui qui se fait pauvre (deuxième verset en tête du feuillet). Il s'agit de Jésus Christ. Fils de Dieu, il s'est fait homme, acceptant d'être le pauvre au milieu des pauvres. Écoutons la Bible parler de lui, avant même qu'il ne soit venu sur la terre: “Il est méprisé et délaissé des hommes, homme de douleurs, et sachant ce que c'est que la langueur, et comme quelqu'un de qui on cache sa face; il est méprisé, et nous n'avons eu pour lui aucune estime” (Ésaïe 53. 3). Pourtant sa pauvreté volontaire interpelle chacun: il “a vécu dans la pauvreté, afin que par sa pauvreté vous soyez enrichis” (2 Corinthiens 8. 9).

Sa mort sur la croix a enrichi tous ceux qui l'acceptent comme leur Sauveur. Ils ont désormais la vie éternelle, que Dieu leur donne, et l'espérance d'être un jour avec leur Sauveur dans le ciel pour partager sa gloire.


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Out in the Cold

To God belong wisdom and power; counsel and understanding are his. Job 12:13

Before people want to hear what you say, they want to know that you care.

In desperation, a woman called the housing assistance center where I worked. A heating problem had turned her rental home into a freezer with furniture. Panicked, she asked me how she would care for her children. I hurriedly replied with the scripted official response: “Just move into a hotel and send the landlord the bill.” She angrily hung up on me.

I knew the textbook answer to her question, but I had completely missed her heart. She wanted someone to understand her fear and desperation. She needed to know she wasn’t alone. In essence, I had left her out in the cold.

After Job had lost everything, he had friends with answers but little understanding. Zophar told him all he needed to do was live wholeheartedly for God. Then “life will be brighter than noonday,” he said (11:17). That counsel wasn’t well received, and Job responded with scathing sarcasm: “Wisdom will die with you!” (12:2). He knew the dissatisfying taste of textbook answers to real-world problems.

It’s easy to be critical of Job’s friends for their failure to see the big picture. But how often are we too quick with answers to questions we don’t truly understand? People do want answers. But more than that, they want to know we hear and understand. They want to know we care.

Father, help us to be a friend first before we offer advice to others. Thank You for the privilege of sharing our hearts with You in prayer. Thank You for sending us Your Holy Spirit so that we will never be alone.

Many scholars consider the book of Job to be the oldest biblical book, though it does not contain the oldest stories about the creation of the universe and the fall of the human race (see Genesis). It is fitting, therefore, that the oldest biblical book would deal with the most universally experienced human reality—the presence of suffering in the world.