Qui pensez-vous voir au paradis?

(Jésus dit au malfaiteur crucifié:) En vérité, je te dis: Aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis. Luc 23. 43

À cette question d'un journaliste, une personnalité sportive a répondu: “J'ai parfois peur d'y rencontrer des gens qui ne méritent pas d'y être”.

Le jugement que nous portons sur les autres est personnel: nous nous faisons une opinion en observant leur apparence, ou bien la façon dont ils se comportent envers nous. Certains nous paraissent plus méritants que d'autres à cause de leur caractère ou de leur activité, humanitaire par exemple. Certains semblent égoïstes, d'autres dévoués pour faire de bonnes œuvres.

Mais notre jugement est forcément superficiel, car il nous est impossible de connaître les motifs qui font agir les autres. Seul Dieu connaît parfaitement le fond des choses, et il rendra à chacun selon ses œuvres. “Dieu amènera toute œuvre en jugement, avec tout ce qui est caché, soit bien, soit mal” (Ecclésiaste 12. 14).

Pourtant la question n'est pas là, car Jésus a promis le paradis au malfaiteur sur la croix. Selon notre appréciation, il ne l'aurait pas mérité. Pourquoi le paradis lui est-il offert? Simplement parce qu'il s'est reconnu coupable et a mis sa confiance en Jésus pour obtenir le pardon. Cette grâce de Dieu vous choque-t­elle? Vous ne voudriez pas être avec un criminel dans le paradis? Si telle est votre opinion, sur quoi comptez-vous pour y avoir votre place? “L'homme n'est pas justifié sur la base des œuvres de loi, ni autrement que par la foi en Jésus Christ” (Galates 2. 16). Personne ne peut mériter le ciel, mais Dieu le donne gratuitement à celui qui croit en Jésus.


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Greater than the Mess

You, Lord, are my lamp; the Lord turns my darkness into light. 2 Samuel 22:29

It’s not too late to make a fresh start with God.

A major theme of the Old Testament book of 2 Samuel could easily be “Life is a mess!” It has all the elements of a blockbuster TV miniseries. As David sought to establish his rule as king of Israel, he faced military challenges, political intrigue, and betrayal by friends and family members. And David himself was certainly not without guilt as his relationship with Bathsheba clearly showed (chs. 11–12).

Yet near the end of 2 Samuel we find David’s song of praise to God for His mercy, love, and deliverance. “You, Lord, are my lamp; the Lord turns my darkness into light” (22:29).

Life is messy, but God is greater than the mess.

In many of his difficulties, David turned to the Lord. “With your help I can advance against a troop [run through a barricade]; with my God I can scale a wall” (v. 30).

Perhaps we identify with David’s struggles because he, like us, was far from perfect. Yet he knew that God was greater than the most chaotic parts of his life.

With David we can say, “As for God, his way is perfect: the Lord’s word is flawless; he shields all who take refuge in him” (v. 31). And that includes us!

Life is messy, but God is greater than the mess.

Lord, we cannot read about the failures and difficulties of others without being reminded of our own. We bring them all to You, seeking forgiveness and Your power for a fresh start.