L'affinage

Ô Dieu! tu nous as éprouvés, tu nous as affinés comme on affine l'argent… Psaume 66. 10

La mise à l'épreuve de votre foi – bien plus précieuse que celle de l'or… 1 Pierre 1. 7

Plus les métaux précieux sont purs, plus grande est leur valeur. Dans la nature, on les trouve la plupart du temps sous une forme composée, ou associés avec d'autres matériaux moins nobles. C'est pourquoi les minerais d'or et d'argent sont soumis au raffinage et fondus à très haute température. Cette opération permet de séparer les différents éléments, précieux ou communs.

La Bible utilise cette image à plusieurs reprises. Dieu peut nous soumettre à une épreuve afin de mettre en évidence, en nous, ce qui est à son honneur et ce qui ne l'est pas. Ces épreuves peuvent être douloureuses, mais seront profitables dans la mesure où nous comprendrons que Dieu veut nous rapprocher de lui, et enlever de nos vies tout ce qui n'est pas en accord avec les exigences de sa sainteté.

L'image de l'affinage est également employée en rapport avec la Parole de Dieu. Les paroles du Seigneur sont pures et parfaites. Quand elles sont comparées à l'argent, c'est à “un argent affiné dans le creuset de terre, coulé sept fois” (Psaume 12. 6).

Le Seigneur Jésus lui-même, devenu homme sur la terre, était parfaitement pur et saint. Il pouvait dire en s'adressant à Dieu, selon la prophétie du psaume: “Tu as sondé mon cœur… tu m'as éprouvé au creuset (récipient servant à l'affinage), tu n'as rien trouvé; ma pensée ne va pas au-delà de ma parole” (Psaume 17. 3). Toutes les souffrances auxquelles Christ a été soumis n'ont fait que confirmer sa pureté parfaite. Dieu soit béni de nous avoir donné un tel Sauveur!

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A Fishing Lesson

Resist [the devil], standing firm in the faith. 1 Peter 5:9

Respond to the lies of Satan with the truth of God’s Word.

I was fishing quietly on the clear, still waters of Piatt Lake, casting next to a lush weedbed. I watched a large smallmouth bass sneak out of the thick vegetation to investigate. He approached the tempting night crawler on the end of my line, stared at it, and backed into the weeds. This happened several times until he spotted the hook. Then he whipped his tail and disappeared into his lair, never to come out again.

Satan dangles temptation, like a fishhook, right in front of us. It looks tasty. It promises gratification. But Satan’s power ends there. He cannot force us to take the hook. His power stops at the edge of our will—at our decision point. When we are warned by the Holy Spirit and decide to say no, Satan can do no more. James says he runs away (4:7).

As believers, we can receive great comfort from the words of the apostle Peter, who himself experienced great temptation (Matt. 26:33-35). In later life he wrote, “Be alert and of sober mind. Your enemy the devil prowls around like a roaring lion . . . . Resist him, standing firm in the faith” (1 Peter 5:8-9).

Just as that big old bass ignored my hook, we can in God’s strength successfully resist Satan’s most enticing tactics!

Father in heaven, thank You for the promise of Your help when we are tempted and for the truth that Satan’s power is limited. Give us the wisdom to recognize temptation and the humility to rely on Your Spirit for the strength to resist.