La prière d'Abraham

Abraham se tenait… devant l'Éternel. Genèse 18. 22

Lorsque Dieu détruisit les villes de la plaine (Sodome et Gomorrhe)… Dieu se souvint d'Abraham et renvoya Lot hors de la destruction. Genèse 19. 29

Dieu vient d'annoncer à Abraham, le patriarche, une terrible nouvelle: Sodome, la ville dépravée, va être détruite. Abraham vit à l'écart sur la montagne, il est donc à l'abri. Mais quelqu'un de sa famille habite à Sodome: c'est Lot, son neveu, qui est allé vivre parmi ces hommes corrompus et qui, bien que juste (2 Pierre 2. 7), court maintenant le risque d'être détruit avec eux.

Alors Abraham, l'homme de foi, supplie Dieu en faveur de la ville: “Peut-être y a-t-il cinquante justes dans la ville; la détruiras-tu?” (Genèse 18. 24). Et s'il en trouve quarante-cinq?… Et s'il en trouve dix? Avec patience et bonté, Dieu répond à l'insistance d'Abraham, son ami (Ésaïe 41. 8). Il lui promet d'épargner la ville, si elle contient dix justes. Puis, l'Éternel quitte Abraham. La nuit passe…

Au matin Abraham sort de sa tente; il regarde du côté de Sodome: la ville finit de brûler. Manifestement, il ne s'y trouvait même pas dix justes! La prière d'Abraham a-t-elle été inutile?

Non, son Dieu est un Dieu fidèle. Il n'a pas pu épargner la ville, puisqu'elle était entièrement pervertie, mais il s'est souvenu d'Abraham et de sa supplication. Et, avec miséricorde, il a délivré son neveu Lot, sa femme et leurs deux filles.

À nous aussi, il peut sembler parfois que nos prières ont été inutiles, et que tout est perdu. Comptons, envers et contre tout, sur la fidélité du Dieu qui écoute la prière (Psaume 65. 2). “Sa miséricorde est de générations en générations pour ceux qui le craignent” (Luc 1. 50).

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The Power of Words

Death and life are in the power of the tongue, and those who love it will eat its fruit. Proverbs 18:21

Our words have the power to build up or tear down.

Nelson Mandela, who opposed the South African apartheid regime and was imprisoned for almost 3 decades, knew the power of words. He is often quoted today, but while in prison his words could not be quoted for fear of repercussion. A decade after his release he said: “It is never my custom to use words lightly. If 27 years in prison have done anything to us, it was to use the silence of solitude to make us understand how precious words are, and how real speech is in its impact on the way people live and die.”

King Solomon, author of most of the Old Testament book of Proverbs, wrote often about the power of words. He said, “Death and life are in the power of the tongue” (Prov. 18:21). Words have the potential to produce positive or negative consequences (v. 20). They have the power to give life through encouragement and honesty or to crush and kill through lies and gossip. How can we be assured of producing good words that have a positive outcome? The only way is by diligently guarding our hearts: “Above all else, guard your heart, for everything you do flows from it” (4:23 niv).

Jesus can transform our hearts so that our words can truly be their best—honest, calm, appropriate, and suitable for the situation.

Let the words of my mouth and the meditation of my heart be acceptable in Your sight, O Lord, my strength and my Redeemer. Psalm 19:14