Rassemblons les braises

Veillons les uns sur les autres pour nous stimuler à l'amour et aux bonnes œuvres, n'abandonnant pas le rassemblement. Hébreux 10. 24, 25

Réveille-toi, toi qui dors, et relève-toi d'entre les morts, et le Christ luira sur toi. Éphésiens 5. 14

Le feu de camp est pratiquement éteint. Seules quelques braises éparses brillent doucement. La nuit est tombée, le froid et l'humidité commencent à se faire sentir, mais les trois garçons ont encore beaucoup de choses à se dire avant de regagner leur tente. Seulement ils n'ont plus de bois. Alors, patiemment, ils rassemblent toutes les braises avec leurs bâtons. Et tout à coup, une petite flamme jaune se met à danser dans le vent, éclairant les visages réjouis.

Ainsi en est-il de l'Église. Les premiers siècles du christianisme ont été comme un feu puissant qui repoussait l'obscurité des religions diverses inventées par les hommes. L'influence chrétienne a brillé comme une lumière, adoucissant les mœurs et répandant l'espérance. Mais les flammes ont baissé. Peu à peu, ce n'était plus la force d'une foi vivante, mais le poids d'une religion établie et portée par les traditions.

Et aujourd'hui, où en sommes-nous? Le grand feu est-il pratiquement réduit à des braises éparses? Pourtant… la foi demeure, vivante, brillante, quoique moins visible. Alors, amis croyants, rassemblons les braises. Ne restons pas isolés. Dans la prière et par la lecture de la Bible, recherchons ensemble le Seigneur. Sa présence et la foi de nos frères et sœurs chrétiens feront que notre amour pour lui se réchauffera. La foi brillera à nouveau, non sans doute comme un grand foyer, mais comme de petites lampes. Avant que le Seigneur revienne, elles continueront d'éclairer un monde qui en a tant besoin.

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Whose Mess?

Out of the heart come evil thoughts . . . . These are what defile a person. Matthew 15:19-20 niv

Most of us are farsighted about sin—we see the sins of others but not our own.

“Could they not carry their own garbage this far?” I grumbled to Jay as I picked up empty bottles from the beach and tossed them into the trash bin less than 20 feet away. “Did leaving the beach a mess for others make them feel better about themselves? I sure hope these people are tourists. I don’t want to think that any locals would treat our beach with such disrespect.”

The very next day I came across a prayer I had written years earlier about judging others. My own words reminded me of how wrong I was to take pride in cleaning up other people’s messes. The truth is, I have plenty of my own that I simply ignore—especially in the spiritual sense.

I am quick to claim that the reason I can’t get my life in order is because others keep messing it up. And I am quick to conclude that the “garbage” stinking up my surroundings belongs to someone other than me. But neither is true. Nothing outside of me can condemn or contaminate me—only what’s inside (Matt. 15:19-20). The real garbage is the attitude that causes me to turn up my nose at a tiny whiff of someone else’s sin while ignoring the stench of my own.

Forgive me, Lord, for refusing to throw away my own “trash.” Open my eyes to the damage that pride does to Your natural and spiritual creation. May I have no part of it.