La gloire de Dieu, c'est l'homme vivant

L'Éternel prendra de nouveau plaisir en toi, pour ton bien. Deutéronome 30. 9

Ton Dieu… se réjouira avec joie à ton sujet: il se reposera dans son amour, il s'égayera en toi avec chant de triomphe. Sophonie 3. 17

Un jour où je marchais dans une rue de Lyon, j'ai été arrêté par cette phrase écrite à la main sur un mur, et profondément touché en la lisant: “La gloire de Dieu, c'est l'homme vivant” (Saint Irénée).

Que voulait dire par là Irénée, évêque de la fin du deuxième siècle, qui justement vivait à Lyon, et qui est mort martyr pour sa foi? Spontanément, nous penserions peut-être que Dieu révèle sa gloire dans la beauté de la création, et c'est vrai. Mais il a aussi créé la vie humaine pour que les humains entrent dans son bonheur. Malheureusement l'homme a voulu vivre ce bonheur sans Dieu, ce qui l'a conduit à la mort.

La gloire divine est-elle alors anéantie par le péché de l'homme? Non, car Dieu n'a pas voulu en rester là. “Est-ce que je prends plaisir à la mort du méchant? dit le Seigneur, l'Éternel; n'est-ce pas plutôt à ce qu'il se détourne de ses voies, et qu'il vive?” (Ézéchiel 18. 23). Dieu trouve son plaisir, sa joie, à ce que nous vivions. Il se réjouit de nous faire du bien (Jérémie 32. 41). Dieu révèle qui il est, sa gloire, en pardonnant et en donnant la vie éternelle à toute personne qui croit en son Fils, Jésus Christ. C'est alors sa gloire: il est le Dieu sauveur!

Irénée de Lyon continue: “Et la gloire de l'homme, c'est de contempler Dieu”. Ce Dieu Sauveur est notre joie, comme notre gloire, nous connaissons son amour et son pardon. La joie est l'expression de la vie que Dieu donne par Jésus. “Je viendrai à l'autel de Dieu, au Dieu de l'allégresse de ma joie; et je te célébrerai sur la harpe, ô Dieu, mon Dieu!” (Psaume 43. 4).

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Start With Me

Let each of you look out not only for his own interests, but also for the interests of others. Philippians 2:4

Embracing God’s love for us is the key to loving others.

I call them Mell Notes—little comments my daughter Melissa made in her Bible to help her apply a passage to her life.

In Matthew 7, for instance, she had drawn a box around verses 1 and 2 that talk about not judging others because, when you do, “with the measure you use, it will be measured back to you.” Next to it she wrote this Mell Note: “Look at what you are doing before you look at others.”

Melissa was an “others-oriented” teen. She lived the words of Philippians 2:4. Her classmate Matt, who knew her from church nursery through her final days in the eleventh grade when she died in a car accident, said of Melissa at her memorial service: “I don’t think I ever saw you without a smile or something that brightened up people’s days.” Her friend Tara said this: “Thanks for being my friend, even when no one else was as nice and cheerful as you.”

In a day in which harsh judgment of others seems to be the rule, it’s good to remember that love starts with us. The words of Paul come to mind: “Now abide faith, hope, love, these three; but the greatest of these is love” (1 Cor. 13:13).

What a difference we’ll make if, when we look at others, we say, “Love starts with me.” And wouldn’t that be a great reflection of God’s love for us?

Lord, thank You for the great love You lavished on us when You sent Your Son to die and be resurrected so that we could be with You eternally. In response, help us to love others. Lord, we want to be like You.