Bienheureux les humbles en esprit (1)

Bienheureux les humbles en esprit, car c'est à eux qu'est le royaume des cieux. Matthieu 5. 3

Bienheureux celui qui comprend le pauvre! Au mauvais jour, l'Éternel le délivrera. Psaume 41. 1

Les Béatitudes, exprimées par le Christ dans l'évangile de Matthieu (ch. 5), font écho aux nombreux Bienheureux de l'Ancien Testament. Il s'agit de promesses que Jésus a faites à ses disciples, valables pour tous ceux qui mettent leur confiance en lui.

Ces promesses de bonheur nous surprennent et peut-être nous heurtent. Comment peut-on être vraiment heureux alors que l'on est pauvre, que l'on traverse le deuil, que l'on a faim, que l'on est persécuté parce qu'on pratique la justice? Jésus, qui nous a montré l'exemple, comprend nos souffrances. Il ne méprise pas nos larmes, mais nous promet un bonheur durable, et même éternel, car ce bonheur rend déjà présent quelque chose du “royaume des cieux”.

Telle la promesse de la première béatitude: “Bienheureux les humbles (ou: pauvres) en esprit, car c'est à eux qu'est le royaume des cieux”. Cette promesse du royaume de Dieu n'est pas annoncée à ceux qui se croient riches, ceux qui sont satisfaits d'eux-mêmes et souvent orgueilleux, mais aux humbles, à ceux qui n'ont rien à faire valoir, ni bonnes intentions, ni actes généreux. Ils viennent à Dieu les mains vides, pour accueillir par la foi son pardon et entrer dans son royaume.

Ce royaume désigne une réalité nouvelle inaugurée par la venue de Jésus. Ce royaume apparaît partout où ne dominent plus la compétition, la jalousie, mais où règnent la justice, la paix, la joie (Romains 14. 17). Il se fait jour en premier lieu dans notre cœur, quand nous reconnaissons la seigneurie de Christ, l'autorité de son amour sur notre vie.

(suite lundi prochain)

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Strengthen My Hands

Now therefore, O God, strengthen my hands. Nehemiah 6:9

Life’s challenges are designed not to break us but to bend us toward God.

Singapore’s first Prime Minister, Lee Kuan Yew, is the man credited with making Singapore what it is today. During his leadership, Singapore grew to be rich and prosperous and one of the most developed nations in Asia. Asked if he ever felt like giving up when he faced criticism and challenges during his many years of public service, he replied, “This is a life-long commitment.”

Nehemiah, who led in the rebuilding of the wall of Jerusalem, refused to give up. He faced insults and intimidation from the enemies all around him as well as injustices from his own people (Neh. 4–5). His enemies even insinuated that he had a personal agenda (6:6-7). He sought help from God while taking every defensive step he could.

Despite the challenges, the wall was completed in 52 days (6:15). But Nehemiah’s work was not complete. He encouraged the Israelites to study the Scriptures, to worship, and to keep God’s law. After completing 12 years as governor (5:14), he returned to make sure his reforms were continuing (13:6). Nehemiah had a life-long commitment to leading the people.

We all face challenges and difficulties in life. But as God helped Nehemiah, He will also strengthen our hands (6:9) for the rest of our lives in whatever tasks He gives to us.

Dear Lord, sometimes it’s easy to get discouraged

when faced with criticism or challenges. Help

me to persevere and grant me the strength to be

faithful to what You have called me to do.