L'essentiel

Dieu lui dit: Insensé! Cette nuit même, ton âme te sera redemandée; et ce que tu as préparé, qui l'aura? Luc 12. 20

Quel profit y aura-t-il pour un homme s'il gagne le monde entier, mais qu'il fasse la perte de son âme? Matthieu 16. 26

“Notre civilisation est matérialiste”, écrivait Daniel Rops (1901-1965). Selon le dictionnaire, cela signifie qu'elle est “caractérisée par la recherche des plaisirs et des biens matériels”. On peut bien être d'accord avec ce constat, dans notre société occidentale.

Jésus conclut ainsi l'histoire d'un homme qui, pris au piège du matérialisme, en subit les conséquences éternelles: “Quel profit y aura-t-il pour un homme s'il gagne le monde entier, mais qu'il fasse la perte de son âme?”

Chrétiens, si nous ne tombons pas dans la folie de cet “homme insensé”, ne sommes-nous pas trop souvent sensibles aux sollicitations de la société qui nous entoure? Dieu sait que le chrétien a besoin de ressources pour vivre et pour faire du bien autour de lui. Mais il nous dit: “N'y mettez pas votre cœur” (Psaume 62. 10). Nous sommes invités à suivre l'exemple de Jésus quand il était sur la terre: il a vécu dans le dénuement le plus complet.

Il ne s'agit pas pour le chrétien de vivre dans la frustration en refusant de rechercher tous les avantages matériels dont il pourrait disposer. Il possède l'essentiel: une conscience libérée, en paix avec Dieu. Alors il s'attache plutôt aux “richesses insondables du Christ” (Éphésiens 3. 8), qu'il est invité à rechercher dans la Bible, comme un trésor bien plus précieux que le confort matériel.

Il sait aussi que tout ce qu'il a appartient, comme lui-même, à Christ, et qu'il a la charge de l'employer, non pour sa propre satisfaction, mais pour plaire au Seigneur.

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Happy Ending

I saw a new heaven and a new earth. Revelation 21:1

The gains of heaven will more than compensate us for the losses of earth.

In its “plot,” the story of the Bible ends up very much where it began. The broken relationship between God and human beings has healed over at last, and the curse of Genesis 3 is lifted. Borrowing images from Eden, Revelation pictures a river and a tree of life (Rev. 22:1-2). But this time a great city replaces the garden setting—a city filled with worshipers of God. No death or sadness will ever darken that scene. When we awake in the new heaven and new earth, we will have at last a happy ending.

Heaven is not an afterthought or an optional belief. It is the final justification of all creation. The Bible never belittles human tragedy and disappointment—is any book more painfully honest?—but it does add one key word: temporary. What we feel now, we will not always feel. The time for re-creation will come.

For people who feel trapped in pain or in a broken home, in economic misery or in fear—for all of us—heaven promises a timeless future of health and wholeness and pleasure and peace. The Bible begins with the promise of a Redeemer in the book of Genesis (3:15) and ends with that same promise (Rev. 21:1-7)—a guarantee of future reality. The end will be the beginning.

Beyond earth’s sorrows, the joys of heaven;

Eternal blessings with Christ my Lord;

Earth’s weeping ended, earth’s trials over,

Sweet rest in Jesus, O blest reward! Gilmore