J'ai trouvé un Père qui m'aime

Quand mon père et ma mère m'auraient abandonné, l'Éternel me recueillera. Psaume 27. 10

“J'ai grandi sans connaître mon père. Au fil des années, je me suis de plus en plus renfermé sur moi-même. De plus en plus amer, j'en voulais à tout le monde… Alors, pour compenser l'absence du père que je n'avais jamais connu, j'ai voulu réussir dans la vie. Je gagnais beaucoup d'argent, mais j'étais toujours triste et seul… et sans m'en apercevoir, j'étais devenu esclave de la drogue, de l'alcool, du mensonge et de la violence.

Pourtant, au fond de mon cœur je voulais savoir si Dieu existait. Une de mes tantes connaissait l'évangile depuis des années. Un jour, je suis allé lui rendre visite, et là j'ai ressenti une paix, un amour inconnus. C'était tellement fort que j'en aurais pleuré, mais une voix dans ma tête me disait: “Ce n'est pas pour toi, ils vont se moquer de toi, repars chez toi”. Je n'ai rien dit à personne mais j'étais triste, je devais repartir le lendemain. Le matin, mon cousin m'a demandé de l'accompagner à l'église. Quand nous sommes arrivés, la voix dans ma tête me disait encore: “Ils vont se moquer de toi, ce n'est pas pour toi”. La chorale a commencé à chanter et là j'ai ressenti une autorité, une paix, un amour infini qui descendaient sur moi, comme si le Seigneur me prenait dans ses bras. Tous mes péchés, mes chaînes, ma colère disparaissaient. Je me suis mis à pleurer de bonheur, je venais enfin de trouver mon Père.”

Antonio

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Looking Good

First cleanse the inside. Matthew 23:26

We might look good on the outside without really being good on the inside.

Your hair is really healthy,” said my hairdresser after giving me a haircut. “I hope it’s because you use our products.” “No. I’m sorry,” I said. “I just use whatever product is cheap and smells good.” But then I added, “I also try to eat well. I think that makes a big difference.”

When I think about the things we do to make ourselves look good, I’m reminded of some of the things we do to make ourselves look good spiritually. Jesus addressed this issue with the religious leaders in Jerusalem (Matt. 23). They followed an elaborate set of religious rules that went well beyond the ones God had given them. They worked hard to look good to their peers, to prove that they were better than others. But their hard work didn’t impress God. Jesus said to them, “You cleanse the outside of the cup and dish, but inside [you] are full of extortion and self-indulgence” (v.25). What the Pharisees did to make themselves look good to others actually revealed that they were not good at all.

Every culture values different religious behaviors and traditions, but God’s values transcend cultures. And what He values isn’t measured by what others see. God values a clean heart and pure motives. Spiritual health is expressed from the inside out.

You know me, Lord, for who I am. My motives

and heart are open before You. Cleanse me

from the inside out. And help me to live as

Jesus did—with pure and true motives.