Joie et tristesse

Dieu est fidèle, qui ne permettra pas que vous soyez tentés au-delà de ce que vous pouvez supporter, mais avec la tentation il fera aussi l'issue, afin que vous puissiez la supporter. 1 Corinthiens 10. 13

S'il afflige, il a aussi compassion. Lamentations de Jérémie 3. 32

L'apôtre Paul, emprisonné à Rome pour sa foi, a écrit aux Philippiens. Du fond de sa prison, il parle de la joie profonde qu'il éprouve dans les situations les plus difficiles. Il invite les croyants à se réjouir toujours dans le Seigneur. Sous la plume d'un tel prisonnier, ces recommandations prennent un relief tout particulier pour le croyant d'aujourd'hui.

Toutefois, dans cette lettre, Paul mentionne aussi la maladie de son ami Épaphras. Avec reconnaissance, il constate que Dieu l'a épargné. Il écrit: “Dieu a eu pitié de lui, et non seulement de lui mais aussi de moi, afin que je n'aie pas tristesse sur tristesse” (Philippiens 2. 27).

Cette mention de la tristesse, dans l'épître qui parle tellement de joie, n'est-elle pas une contradiction? Non, Paul était prêt à supporter sans faiblir épreuve sur épreuve, puisque le Seigneur était sa joie.

Le Seigneur nous invite à nous réjouir toujours en lui, mais pour autant, il n'attend pas de nous que nous soyons insensibles à la souffrance. Dieu est un Dieu de compassion. Il connaît notre sensibilité, nos limites, et ne les dépasse jamais quand il permet des peines dans nos vies.

Ainsi, chrétiens, ayons toujours confiance dans la miséricorde et les soins attentifs de notre Dieu, pour nous et pour nos proches. Il sait, il pèse, il mesure tout avec sagesse.

Faisons l'expérience que les difficultés n'effacent jamais l'espérance, la paix et même la joie chrétiennes.


-------------------------------


Still Working

“Well done, good and faithful servant.” Matthew 25:23

God can use you at any age—if you are willing.

Vivian and Don are in their mid-90s and have been married more than 70 years. Recently Vivian suffered a setback when she broke her hip. This has been additionally difficult because for several years both Don and Vivian have been saddened by the realization that they are no longer strong enough to be active in the life and work of their church.

However, Vivian and Don are still hard at work for the Lord: They are prayer warriors. While they may not always be physically present and visible in the life of their church, they are faithful “behind the scenes” in their service for Him.

The parable of the talents in Matthew 25 reminds us that we must use the “talents” God has given us wisely. All of us have God-given skills and abilities at various levels—and we must not bury, unused, what God has given us.

It is not only in our years of strength that God will use us, but also in our youth and age, as well as in our sickness and weakness. Vivian and Don continue to serve by praying. And like them, we honor our Savior by using our skills—“each according to his own ability” (v.15) to serve Him who is worthy.

Lord, You have done so much for me. Please show
me what I can do to serve You—to honor You with
the abilities You have provided. May my life be a
living sacrifice of love and action for Your honor.