Protection divine

Éternel! garde-moi des mains du méchant, préserve-moi de l'homme violent. Psaume 140. 4

Tu me gardes de détresse, tu m'entoures des chants de triomphe de la délivrance. Psaume 32. 7

Dans une prison africaine, le pasteur d'une église, Joshua, allait être tué. Il avait toujours prêché le message de l'amour et du pardon divin. Mais la police secrète avait fait savoir au dictateur que l'église grandissait, et il avait ordonné l'arrestation du pasteur. Joshua savait que les prisonniers étaient torturés avant leur exécution et que beaucoup succombaient. Il cria au Seigneur: “J'ai peur, aide-moi, Seigneur. Je n'ai pas peur de la mort, mais d'être torturé avant de mourir. Fais que le premier coup soit mortel, s'il te plaît”. Joshua raconte comment Dieu intervint: “Soudain une lumière se mit à briller dans ma cellule et j'entendis comme une voix me disant: “Tu n'es pas seul, je suis avec toi”. Toute crainte disparut; je tombai à genoux en louant le Seigneur. J'avais certainement chanté très fort car la porte de ma cellule s'ouvrit et deux policiers me tirèrent dehors. Je pensais que le moment de ma mort était arrivé, mais je continuais à m'adresser à mon Seigneur. Lorsque l'officier me vit, il dit aux policiers: “Vous avez entendu comme il chante? Cet homme est complètement fou. Il ne sert à rien de le tuer, jetez-le dehors!” Un instant après, j'étais libre.”

Ce croyant a éprouvé ce que d'autres ont si souvent expérimenté: “L'Éternel gardera ta sortie et ton entrée, dès maintenant et à toujours” (Psaume 121. 8). Un récit analogue, dans la Bible (Actes 16. 22-34), nous apprend comment un gardien de prison, avec sa famille, a trouvé la foi après que deux détenus eurent chanté les louanges de Dieu.


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Un gars ordinaire

Jean n'a fait aucun miracle; mais tout ce que Jean a dit de cet homme [Jésus] était vrai. Jean 10.41

Les chrétiens sont des gens ordinaires qui se sont engagés envers la personne extraordinaire de Christ.

Steve n'était qu'un gars ordinaire. Il servait Dieu humblement dans une église que je fréquentais il y a des années. Il contribuait à préparer la communion, à déneiger les trottoirs de l'église en hiver et à tondre le gazon en été. Il passait du temps avec des adolescents dont le père ne vivait plus à la maison. Je l'ai souvent entendu dire, de sa voix douce, aux gens de l'église combien le Seigneur était bon pour lui. Durant les réunions de prière, il ne parlait pas beaucoup à son propre sujet, mais nous demandait de prier pour ceux à qui il parlait du pardon et de l'amour de Jésus.

Un verset de Jean 10 au sujet de Jean-Baptiste me rappelle Steve. Les gens disaient de lui: «Jean n'a fait aucun miracle; mais tout ce que Jean a dit de cet homme [Jésus] était vrai» (v. 41). Jean-Baptiste n'a pas accompli de miracles comme Jésus l'a fait. Il n'a pas parlé de lui-même, mais il est venu «pour servir de témoin, pour rendre témoignage à la lumière, afin que tous croient par lui» (1.7). Il a dit de Jésus: «Voici l'Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde» (1.29). Mon ami Steve a rendu lui aussi témoignage à la lumière.

En tant que disciples de Jésus, nous avons pour but d'en faire autant: «rendre témoignage à la lumière». Nous ne sommes que des gens ordinaires, au service de Dieu dans notre petit coin du monde. Par nos paroles et nos actions sans prétention, montrons la voie vers la lumière !


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Bolt On Blake

Let us consider one another in order to stir up love and good works. Hebrews 10:24

A healthy church is the best witness to a hurting world.

Usain Bolt and Yohan Blake of Jamaica made history when they finished first and second respectively in both the men’s 100-meter and 200-meter race in the 2012 London Olympics. Despite their rivalry on the track, Bolt paid tribute to Blake as a training partner: “Over the years, Yohan has made me a better athlete. He really pushed me and kept me on my toes.” It’s clear that the two spurred each other on to greatness on the track.

As believers in Christ, we have the privilege and responsibility of encouraging one another in our faith. The writer of Hebrews said, “Let us consider one another in order to stir up love and good works” (Heb. 10:24).

The church is not just an institution or a mere social club. It is where we, who have been brought near to God and washed from sin, can help one another grow in Christlikeness. The purpose of meeting together as a corporate body is to exhort and encourage one another (vv.19-25).

No believer can function alone. To live as our Lord Jesus wants us to, we need the community of believers. As you meet with other believers, think of who you can come alongside and encourage by your words and actions to be more like the Christ we love and serve.

Before our Father’s throne
We pour our ardent prayers;
Our fears, our hopes, our aims are one,
Our comforts and our cares. Fawcett