Une Bible jetée par la fenêtre

Comme la pluie et la neige descendent des cieux, et n'y retournent pas, mais arrosent la terre et la font produire et germer…, ainsi sera ma parole…: elle ne reviendra pas à moi sans effet, mais… accomplira ce pour quoi je l'ai envoyée. Ésaïe 55. 10, 11

Dans un train qui les emporte à travers la Géorgie, la conversation entre deux voyageurs s'engage, paisible. Puis, tout à coup, l'un d'eux découvre que son interlocuteur est un pasteur. Le ton se durcit. Le pasteur sort sa Bible de sa valise et en lit quelques fragments. Inutile. Chacun reste sur ses positions et un silence glacial s'installe dans le compartiment.

Un moment après, le pasteur revient des toilettes et voit son compagnon de voyage refermer la fenêtre. La Bible a disparu. Les deux hommes se regardent sans rien dire. Quelques mois plus tard, le pasteur reçoit la visite d'un inconnu.

– Je voudrais être baptisé, dit-il.

– À quelle église appartenez-vous?

– À aucune. J'ai lu la Bible; elle m'a montré que j'étais un pécheur, j'ai appris à connaître le Dieu sauveur.

Méfiant, parce qu'il était alors interdit de distribuer des Bibles et d'annoncer l'évangile, le pasteur l'interroge:

– Comment avez-vous obtenu une Bible?

– Dans le cadre de mon travail, j'étais chargé d'inspecter un bâtiment près de la voie ferrée. Un train est passé, et un objet est tombé à mes pieds. C'était une Bible.

– Avez-vous cette Bible avec vous?

– Bien sûr, la voici.

Le pasteur prend le livre et reconnaît sa Bible.

Quelques années après, la liberté de culte a été retrouvée dans ce pays, et une assemblée de chrétiens s'est formée dans le village du nouveau converti.

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La prédication de la croix est une folie pour ceux qui périssent; mais pour nous qui sommes sauvés elle est une puissance de Dieu. 1 Corinthiens 1:18

Contemplons la croix: deux poteaux qui se croisent. Une extré­mité du poteau vertical pointe vers le ciel, comme s'il fouillait ce lieu d'où le Sauveur est venu dans ce monde et où Il va retour­ner. L'autre bout est plongé dans la terre, comme s'il sondait cette terre, pour atteindre l'enfer, afin d'en proclamer le jugement.

Le second poteau: deux bras qui s'étendent vers l'Occident et vers l'Orient, comme pour arrêter l'homme sur son chemin de per­dition, comme pour englober le monde entier dans son étreinte. Mais en même temps, ces bras étendus dans ce geste de miséri­corde et de souffrance infinies, barrent le chemin du ciel à ceux qui cherchent à y entrer "par un autre chemin", refusant les conditions que Dieu a données à Son si grand salut. En effet, "la folie de Dieu est plus sage que les hommes, et la faiblesse de Dieu est plus forte que les hommes". 1 Corinthiens 1:25.

Examinons la position de ces deux poteaux reliés ensemble. A l'endroit où ils se croisent, voici le corps de notre bien-aimé Sauveur. Ce fait s'impose à quiconque veut le comprendre. La croix se dresse vers le ciel pour y proclamer l'amour qui surpasse toute connaissance. Elle est le sujet des louanges célestes, car Dieu S'est glorifié par la mort expiatoire de Son Fils, le ciel Le magnifie, et l'homme peut être sauvé par grâce. Le péché a été expié et c'est pourquoi Dieu étend Ses bras en parfaite grâce pour tous ceux qui croient. L'éternité ne suffira pas à sonder les profondeurs de la croix et à en louer l'Auteur.

Voilà le message qui satisfait les plus profonds besoins du coeur humain et donne paix à la conscience troublée. Qui peut faire cela, sinon Dieu? Lui seul peut accomplir un tel acte de miséri­corde. Lui seul peut satisfaire par grâce le pécheur, et satisfaire en toute justice la sainte loi de Dieu. C'est là le message de la croix qui est une folie pour ceux qui périssent, mais la glorieuse réalité de la puissance de Dieu pour nous qui sommes sauvés.

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Hope For Skeptics

So shall My word be that goes forth from My mouth; it shall not return to Me void, but it shall accomplish what I please. Isaiah 55:11

Honest skepticism can be the first step to a strong faith.

As a workplace chaplain, I’m privileged to be in conversation with many different people. Some are skeptics of the Christian faith. I’ve discovered three major hurdles that keep them from trusting in Christ for salvation.

The first barrier, surprisingly, isn’t an unwillingness to believe that God exists; instead some doubt that they’re important enough for God’s attention. Second, some believe they are unworthy of His forgiveness. People are often their own harshest judges. The third hurdle? They wonder why God is not communicating with them if He is out there.

Let’s work backward through the hurdles to see what God’s Word says. First, God doesn’t play head games. He promises that if we read His Word, He will make sure it accomplishes His purpose (Isa. 55:11). In other words, if we read it we will discover that God is communicating with us. This is precisely why the Bible speaks so often of His grace and mercy toward all (v.7). His willingness to forgive surpasses our own. Once we learn that we can hear God in the Bible and once we see the emphasis on His mercy, it becomes easier to believe we have His attention when we cry out to Him.

God’s story is amazing. It can give hope for all of us.

There can be times when one’s mind is in doubt,

Times when one asks what the faith is about;

But we can believe Him, we know that He cares—

Our God is real, as the Bible declares. Fitzhugh