Pris au mot

Tous ceux qui croient sont justifiés gratuitement par sa grâce, par la rédemption qui est dans le Christ Jésus. Romains 3. 24

La foi sans les oeuvres est morte… Par les oeuvres la foi fut rendue parfaite. Jacques 2. 20, 22

Au 19e siècle, une grande misère avait envahi certains quartiers des grandes villes, et de nombreux enfants en étaient réduits à mendier pour trouver un peu de nourriture. Un soir, deux enfants misérablement vêtus s'étaient glissés dans une salle où l'évangile était annoncé. Seul le prédicateur les avait aperçus. Ils s'étaient assis sur le dernier banc et ils écoutaient attentivement le commentaire du texte d'Ésaïe 55: “Vous qui n'avez pas d'argent, venez, achetez et mangez; oui, venez, achetez sans argent et sans prix du vin et du lait”.

Après le service, les enfants sortirent aussi discrètement qu'ils étaient entrés et le prédicateur fut déçu de ne pas pouvoir leur parler. Mais comme il rentrait chez lui, il sentit quelqu'un le tirer par sa veste et entendit la voix d'une petite fille:

– Monsieur, s'il vous plaît, donnez-m'en un peu pour ma mère malade.

– Te donner quoi, ma petite?

– Du lait… Nous n'avons pas d'argent, mais vous avez dit: “Venez, sans argent”. Nous avons apporté une bouteille.

Ces enfants avaient pris au mot une promesse de la Bible qui, comme beaucoup d'autres, a une portée spirituelle. Mais Dieu répond aussi à la foi simple d'un enfant. Le prédicateur accompagna les enfants chez eux. Il trouva une mère bien malade. Il lui procura le lait promis et put aussi lui parler du salut obtenu par le sacrifice de Jésus Christ, salut offert gratuitement à chacun de nous, sans aucun mérite de notre part.

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Pour marcher d'une manière digne du Seigneur... portant des fruits en toutes sortes de bonnes oeuvres et croissant par la connaissance de Dieu. Colossiens 1:10

La prière que l'apôtre Paul fait ici pour les Colossiens comprend un plan complet pour la vie de celui qui veut être agréable à Christ et réaliser pleinement sa vocation.

Il le résume avec une grande simplicité: Portant des fruits en toutes sortes de bonnes oeuvres. Le fruit d'un arbre est l'accom­plissement de la loi de vie et de multiplication du Créateur; et l'apôtre emploie cette image pour montrer que cette loi divine a son parallèle dans la vie de chaque chrétien.

Cette prière contient aussi un solennel avertissement, l'ab­sence de fruits étant la preuve d'un état anormal. La faute n'est pas dans la sève, mais dans l'arbre lui-même. Il n'est pas naturel que notre vie ne porte pas de fruits.

De plus, Paul révèle ici notre grand privilège: le croyant est aussi destiné à être rempli de la connaissance de Dieu, et premiè­rement de la connaissance de Sa volonté. 1:9. N'est-ce pas magni­fique que nous, Ses faibles enfants, soyons appelés à Le connaître, et à connaître Sa volonté suprême, pour la réaliser dans notre vie? Quelle protection et quelle inspiration!

Remarquez la liaison de pensée: le fruit que le Seigneur veut que nous portions est lui-même le fruit de notre connaissance de Dieu. Combien de chrétiens ne le comprennent pas, se contentant d'une activité qu'ils développent, même indépendamment de la connaissance réelle de Dieu. Notre communion intime avec le Père céleste est la sève, la lumière et l'air frais nécessaires à l'arbre de notre service.

C'est seulement quand nos racines plongent dans un terrain fertile – la Parole de Dieu – que nous sommes nourris nous-mêmes et en état de secourir et de nourrir les autres. Que nous soyons cet arbre "planté près d'un courant d'eau, qui donne son fruit en sa sai­son, et dont le feuillage ne se flétrit point", Psaume 1:3, et que dans toutes les voies de la vie, dans toutes les circonstances de notre tra­vail quotidien et matériel, nous portions "des fruits en toutes sortes de bonnes oeuvres".

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God With Us

Behold, the virgin shall be with child, and bear a Son, and they shall call His name Immanuel, which is translated. “God with us. Matthew 1:23

The gift of God’s presence through you is your gift to the world.

His presence in the room was obvious. Everyone else was dressed rather formally. He had on a pair of jeans, a T-shirt, and a weathered baseball cap. I couldn’t help but notice him as I addressed students that day in a seminary chapel in Bucharest, Romania. I have no idea why he didn’t conform to the norms of seminary attire, but I do remember his name.

At the close of the meeting he came up to introduce himself. When I asked him his name, he answered, “Immanuel.” I was surprised by his answer and asked if he knew what that meant; he unashamedly replied, “Yes—‘God with us!’”

I’ve often thought about that young man and how he stood out in the crowd. Just as Jesus came to bring the presence of God into our world—“Immanuel . . . God with us” (Matt. 1:23)—so too we are called to bring His presence into our world. Jesus made that clear when He said, “As the Father has sent Me, I also send you” (John 20:21).

This Christmas, we can give the gift of God’s likeness through us. When our lives reflect the God who lives in us, we can be different from the world, and that difference can bless others with the transforming presence of His love and grace.