Patience et foi

Jésus dit à ses disciples:… Si ton frère pèche, reprends-le et, s'il se repent, pardonne-lui; si sept fois par jour il pèche contre toi, et que sept fois il retourne à toi, en disant: Je me repens, tu lui pardonneras. Les apôtres dirent au Seigneur: Augmente-nous la foi. Luc 17. 1-5

Jésus nous montre la nécessité d'avoir de la patience et de l'amour pour ceux qui nous entourent. Il présente le cas d'un homme ayant fait plusieurs fois du tort à son ami, mais qui revient chaque fois lui demander pardon en reconnaissant sa faute. Mettons-nous à la place de l'un ou de l'autre:
 

– Comme celui qui est en faute, serions-nous retournés demander pardon jusqu'à sept fois de suite dans la même journée? Est-ce que nous ne laissons pas souvent pour demain des problèmes qui pourraient être avoués et réglés aujourd'hui?
 

– Comme celui qui est blessé, aurions-nous la patience d'écouter celui qui nous a fait du tort? Et pourrions-nous oublier autant de fois ce qu'il nous a fait?
 

Les amis de Jésus se posent des questions similaires, sans se faire d'illusion sur leurs propres capacités. Pour atteindre l'exemple que Jésus donne, ils demandent une foi plus grande, pour vivre dans l'amour et la patience. C'est par la foi que de telles situations peuvent être vécues: le Seigneur Jésus dit que la foi rend possible ce qui est impossible. Il leur donne cet exemple: “Si vous aviez de la foi comme un grain de moutarde, vous diriez à ce mûrier: Déracine-toi et plante-toi dans la mer; et il vous obéirait”.
 

Dieu répond toujours à la foi avec bonté, mais sa réponse n'est pas à notre mesure, elle va bien au-delà! Hudson Taylor (1832-1905), missionnaire en Chine, a souvent expérimenté cela. Il disait même à propos de ces versets: “Ce n'est pas d'une grande foi que nous avons besoin, mais d'une foi en un grand Dieu”.

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Sweet and Sour
 

Shall we accept good from God, and not trouble? Job 2:10
 

God uses suffering to strengthen our faith.
 

When our toddler first bit into a lemon wedge, he wrinkled his nose, stuck out his tongue, and squeezed his eyes shut. “Sow-wah,” he said (sour).
 

I chuckled as I reached for the piece of fruit, intending to toss it into the trash.


The Lord uses trials to teach us how to trust Him


“No!” Xavier scampered across the kitchen to get away from me. “Moe-wah!” (more). His lips puckered with every juice-squirting bite. I winced when he finally handed me the rind and walked away.

My taste buds accurately reflect my partiality to the sweet moments in life. My preference for avoiding all things bitter reminds me of Job’s wife, who seems to have shared my aversion to the sourness of suffering.
 

Job surely didn’t delight in hardship or trouble, yet he honored God through heart-wrenching circumstances (Job 1:1–22). When painful sores afflicted Job’s body, he endured the agony (2:7–8). His wife told him to give up on God (v. 9), but Job responded by trusting the Lord through suffering and afflictions (v. 10).
 

It’s natural to prefer avoiding the bitter bites in life. We can even be tempted to lash out at God when we’re hurting. But the Lord uses trials, teaching us how to trust Him, depend on Him, and surrender to Him as He enables us to persevere through difficult times. And like Job, we don’t have to enjoy suffering to learn to savor the unexpected sweetness of sour moments—the divine strengthening of our faith.
 

Thank You for assuring us that suffering is never wasted when we place our confidence in who You are, what You’ve done, and what You’re capable of doing.